El pobre de hoy en España es el que tiene niños que cenan gusanitos

Arturo Almansa (Madrid, 1957) lleva en la sangre el hacer algo por la sociedad. Hijo de un ingeniero de Montes que trabajó durante muchos años como cooperante internacional en un programa de lucha contra la desertización, vivió parte de su infancia y juventud en África, continente en el que entró en contacto con muchas organizaciones no gubernamentales. En 1981 se casó, se trasladó a Burgos y comenzó a ejercer como abogado. En los noventa empezó a colaborar con Cruz Roja en Villarcayo y desde 2011 es el presidente provincial de la organización.

 

Arturo Almansa tiene tres retos desde que llegó a la presidencia provincial de Cruz Roja: redoblar esfuerzos en los programas de empleo y alimentos y hacer que a la organización se la identifique con algo más que las ambulancias y los primeros auxilios. Coincidiendo con la campaña Vuelta al cole solidaria, Almansa explica cómo se afronta desde el colectivo el nuevo curso.

 

¿Cuáles son los objetivos inmediatos?

Como  objetivo inminente en estas fechas tenemos el reparto de material escolar. Los niños no son el futuro, son el presente. Ya hemos dedicado un proyecto para que puedan estar ayudados en sus tareas y para que merienden, porque hemos detectado que había niños que se acostaban prácticamente en ayunas. También estamos volcados con los alimentos. Estamos trabajando y vamos a seguir ampliando. Son muchas, muchísimas, las personas que tienen menos de 500 euros mensuales y están por debajo del umbral de la pobreza. Pero tenemos un sustrato fantástico, empezando por los 1.307 voluntarios y contando con los 13.502 socios que nos apoyan. Quiero que estemos cada vez más cerca de las personas. Burgos, que es una ciudad tranquila, también tiene dolor, conflicto y problemas.

 

¿A cuántos menores se les va a entregar material?

Hay una previsión de más de mil. El año pasado fueron 535. Casi vamos a duplicar.

Muchas familias admiten que no pueden comprar los libros de texto. ¿Entran los libros en ese  reparto de material?

No, es material básico de escritorio. Sería un problema grandísimo, porque cada niño va a un colegio y necesita unos libros. En casos concretos sí podemos hacernos cargo, pero es como cuando a veces se ayuda a familias que tienen un problema puntual para pagar el suministro de la bombona de butano. No es que paguemos las bombonas de todos.

 

¿En qué ha cambiado el perfil del usuario desde que usted empezó a colaborar con Cruz Roja?

Muchas veces, la gente no conoce todos los campos en los que desarrollamos nuestra actividad: desde familias de acogida, atención a internos en centros penitenciarios, salud, juventud, sida, campañas medioambientales, cooperación internacional... Son muchos. ¿Y cómo ha cambiado el perfil? Pues desde la vinculación que se hacía en los años sesenta y setenta de Cruz Roja con emergencias y socorros, se nos asociaba al pie de una carretera, con gente recogiendo heridos o trasladando enfermos. Esta actividad ya es residual en la provincia, supone un dos y pico por ciento de todo lo que hacemos, porque hemos pasado a la acción social, a la persona que está sola, a los servicios de teleasistencia, a la persona que tiene dificultades de inmigración, empleo, inmigrantes... El perfil ha cambiado muchísimo, porque si Cruz Roja cumple 150 años en 2014 es porque esta institución se ha integrado y está en el tejido de la sociedad. Se ha consolidado y ha crecido. 

 

¿Cuántas personas han recurrido a Cruz Roja Burgos este año? 

Desde 2009 ha habido un crecimiento exponencial para responder a la crisis y al llamamiento de ayuda que se hizo a nivel nacional. En los programas de atención por la crisis, hemos pasado de las 4.537 personas atendidas en 2009 a las 13.884 de 2012. Y en intervención social, pasamos de 14.379 en 2009 a 22.198 personas atendidas en 2012.  

 

¿Y en 2013?

En cuanto a reparto de alimentos, podemos decir que estamos cerca de 10.000 personas a las que ya hemos dado alimentos.

 

¿Qué presupuesto manejan? 

Unos 4,5 millones de euros, entre Burgos y provincia. Parecido a 2012. Hemos notado que de las subvenciones que nos daban las Administraciones para proyectos se ha reducido la cuantía, pero lo estamos compensando gracias a la generosidad, a los fondos propios y al Sorteo del Oro. Burgos es una de las provincias que más sorteo del oro saca a la calle, y la gente responde. Nosotros recibimos un 11% de nuestros ingresos de la prestación de servicios, un 30% de fondos propios -oro, donaciones, herencias...- y después, subvenciones y convenios el 59%. Así nos financiamos.

 

¿Comparte la opinión de que la clase media española se está empobreciendo a pasos agigantados?

Sí. Qué va a perder quien no tiene nada. Los pobres, casi más pobres no pueden ser. Y quien tiene mucho, pasará a estar  un poco menos bien, pero nada más. Pero quien tiene una situación media es quien entra en una situación de riesgo, puede perder lo que le daba esa seguridad o ese confort y pasar a una situación mala. La clase media es la que depende de su trabajo, y lo tiene quebradizo o inestable.

 

¿Cuál diría que es el rostro de la pobreza en España en septiembre de 2013?

El pobre en España es en este momento gente que pasa desapercibida a los ojos de los demás. Es gente que está en nuestras calles, en nuestros bloques de viviendas y que sobrevive gracias a instituciones. No vamos a encontrar gente tirada en las aceras, ese no es nuestro tipo de pobreza. El nuestro es el de quien tiene niños que se acuestan cenando un paquete de gusanitos y poco más, gente que compran comida de forma insuficiente y que no tienen una dieta equilibrada porque no pueden comprar lo que nos dicen que es bueno. Hoy por hoy, al pobre no lo vamos a ver por su atuendo, sino por una forma de exclusión.

 

La pasada primavera Cruz Roja empezó a incluir merienda en las clases de apoyo porque se comprobó que había niños que no hacían tres comidas al día. ¿Hay menores pasando hambre en Burgos?

 

Por lo menos, con una alimentación deficiente sí. Con sensación de hambre angustiosa, no sé, pero malnutridos, sí. Hemos visto que hay niños que no hacen las tres comidas. Y en algunos centros educativos nos han hecho llegar que notaban que los niños no prestaban atención, que estaban como con flojera y que al preguntarles qué habían desayunado, contestaban que nada o que un vaso de leche. Y el interés que yo tenía era que no se les diera una bollería industrial, sino que contamos con un médico para hacer una dieta equilibrada.

 

¿Y hay gente adulta con hambre, a pesar de los repartos de alimentos?

Imagino que sí, porque hay gente que acude a los comedores sociales, pero allí atienden a todos los que pueden. Esto, a veces, conlleva problemas de alcoholismo, porque hay gente que si no ha podido tener una comida en condiciones acaba bebiendo un cartón de vino para tener la sensación de que tiene la tripa más llena y la cabeza en otras cosas. Si hay reparto de alimentos es porque hay demanda, y esto es algo que Cruz Roja siempre ha tenido presente: nosotros estaremos donde no lleguen los demás. Ya no tenemos que estar en las carreteras esperando el accidente, porque hay servicios que se dedican a hacer esto. Ya lo mejor hoy nadie reparte alimentos, o reparten hasta donde reparten y ahí tenemos que llegar nosotros.

 

Hace un par de semanas DB publicó que los repartos de comida en Cruz Roja iban a dejar de organizarse tres veces a la semana para ser diarios. ¿Cuándo empezarán?

En Miranda se está haciendo ya y en Burgos tenemos que coordinar que la gente venga y no haga colas, porque la forma más clara de estigmatizar a una persona que tiene un problema es ponerla en una fila y después darle un carné o colgarle un papel para que se sepa que él tiene el problema. Entonces, primero hay que coordinar cómo atender a toda la gente de una forma discreta y eficaz; después, coordinar que tengamos nutrientes y proveedores suficientes para afrontar un reparto diario. Tampoco queremos convertir esto en un mercado central donde empiezan a llegar banastas de cosas, porque eso no lo podemos atender. La idea es hacer un reparto más frecuente y más reducido.

 

¿Quién recibe alimentos de Cruz Roja, cuáles son los requisitos?

Se hace una solicitud en la que se explica la situación económica, familiar, social, si tiene hijos, algún ingreso... Y estamos coordinados con otras organizaciones;con Cáritas tenemos una relación súper cordial: estamos implicados en el mismo proyecto, tenemos las mimas ilusiones y los mismos destinatarios, prácticamente.

 

¿De dónde proceden los alimentos que se reparten en Cruz Roja?

De empresas que nos los hacen llegar, de particulares, de campañas a nivel nacional que nos mandan la parte que nos corresponde, y, también, alimentos que compramos con nuestros fondos. Siempre he dicho que nuestros socios hacen aportaciones no solo para que vean ambulancias, sino para que sepan que su dinero se está destinando a lo más básico y a atender a esos semejantes de Burgos a los que quieren llegar.

 

En 2011 declaraba que el programa de empleo era una prioridad a la que debían destinar más recursos, fondos que, entiendo, no se han incrementado.

 

Ha habido incluso recortes. En 2013 hemos contactado con 1.168 personas en dificultad. Hemos hecho también el primer encuentro profesional, Inspira Burgos, donde personas emprendedoras contactaban con empresas que habían sacado adelante proyectos. ¿Qué es lo que hacemos? Por un lado, contactar con empresas para ver si hay manera de encontrar un trabajo y orientar a la gente formándola, ayudándola a acceder a ese mundo del empleo. Es el reto que tenemos.

 

¿Comparte usted el optimismo del Gobierno en cuanto a los datos del paro? ¿Cree que ya ha habido un punto de inflexión y que hay atisbos para decir que las cosas están cambiando?

Dice el refrán que no hay mal que cien años dure ni cuerpo que lo resista. Pero nosotros seremos los últimos en percibir la mejoría, porque trabajamos con un tejido de la sociedad que es muy fácil que se deshilache y seremos los últimos en percibir ese respiro, porque primero saldrán quienes menos al margen estén. No dudo que en números de macroeconomía se perciban cosas, pero, desde luego, nosotros tenemos el servicio de empleo lleno de gente que no encuentra trabajo y nosotros nos esforzamos para que lo encuentren. Ojalá pudiera decir que no hay nadie buscando, pero el llamamiento de ayuda de Cruz Roja para atender a personas afectadas por la crisis se ha alargado hasta 2015. Cuando nosotros alargamos nuestro tiempo de acción es porque se percibe que vamos a seguir haciendo falta.

 

¿Cree que las dificultades laborales, los problemas económicos y la crisis en general repercuten a la hora de que haya más niños que necesiten un acogimiento?

Creo que se mantiene en cifras semejantes, porque para esas familias que no pueden más, si se sale por el atajo de facilitarles alimentos, material escolar y sacarles de esa situación de crisis, se atenúa. Las familias que tienen problemas y que tienen que entregar a sus hijos en un acogimiento, creo que, más o menos, son las mismas. La historia de la España triste y profunda en la que se dejaba a un niño en el torno de la Diputación, la España de los años cuarenta o cincuenta, ya no es así, pero que hay familias en las que entrar con un ofrecimento para sujetar a los niños y tenerlos en unas condiciones aceptables, claro que sí.

 

¿Y cree que todas esas situaciones salen a la luz o todavía pesa el prurito de que no nos vean ir a pedir ayuda?

Manifestarse como una persona débil siempre genera vergüenza, a no ser que sea para incitar la compasión y que le ayuden. Muchas veces tratan de silenciarlo, pero lo cierto es que la gente sufre mucho y que tenemos muchos conflictos: de recursos escasos, de poder, de inhibición... Pero frente a este tipo de cosas nos encontramos con voluntarios, con socios, con gente que tiene la capacidad de ir más allá y la empatía para ponerse un ratito en el lugar del otro.

 

¿Ha sentido alguna vez que la crisis le sobrepasara, querer llegar a un sitio y ver que no hay medios para asumirlo?

Sí, pero me encuentro tremendamente feliz porque los profesionales que trabajan en esta institución dan lo mejor de sí mismos,  hacen más de lo que marca el convenio y, también, porque tener una capacidad tan potente de voluntarios hace que sepa que al fin no voy a poder llegar, pero el hecho de estar descubriendo problemas y querer llegar a solucionarlos es algo que merece la pena.

 

 ¿Qué plantilla profesional tiene Cruz Roja en Burgos?

En toda la provincia, cien. A la gente le sorprende, pero hay muchos trabajos que tienen que ser realizados por profesionales con dedicación. Tenemos obligaciones fiscales, laborales, sociales... Si hay que llevar una escrupulosa contabilidad, ha de hacerlo un profesional; si necesitamos atención en el reparto de metadona, necesitamos un médico. Hay trabajos que no puede hacer un voluntario.

 

En otras provincias Cruz Roja ha tenido que iniciar expedientes de regulación de empleo ante la reducción de recursos. ¿Será necesaria una medida semejante en Burgos?

Quizá por el esfuerzo y la gestión que estamos haciendo se están manteniendo los programas y los puestos de trabajo. En otras provincias han tenido que prescindir de gente, pero lo lamentable es que han tenido que sacrificar programas.

Diario de Burgos